Ахиллесовой пятой оболочечных конструкций являет­ся свободный край, создающий разрыв на поверхности оболочки и возникающую вследствие этого неоднород­ность распределения напряжений. Свободный край необходим при создании люков или когда в качестве оболочечной конструкции используется часть ее поверхнос­ти. Оболочка, как правило, за счет собственных ресурсов не может справиться с возникающими осложнениями. На помощь приходит конструктор. Если нарушение сплош­ности материала имеет вид отверстий, возникает концен­трация напряжений. В этом «случае требуется усиление, или, как говорят, подкрепление краев окантовкой. Точно так же поступают и со свободными краями.

Очень сложные проблемы приходиться решать инже­нерам при увязке и закреплении оболочки в общей си­стеме взаимодействующих конструкций. 0дща из таких непростых задач — передача сосредоточенных усилий. В частности, она возникает при компоновке двигателя в силовой конструкции самолета или ракеты. Нагрузка от двигательной установки на стыковочное кольцо — шпангоут оболочки обычно передается с помощью пере­ходного отсека — рамы, представляющей собой стерж­невую систему. В местах крепления стержней ж стыко­вочному кольцу на оболочку действуют большие со­средоточенные усилия, которые и являются причиной возникновения в оболочке ярко выраженного изгибного напряженного состояния. Много инженерной выдумки требуется при решении этой задачи, чтобы с «наименьши­ми потерями» избежать опасных последствий местного изгиба. С помощью различного рода усиления в виде на­кладок, фитингов и других подкрепляющих элементов пытаются «рассредоточить» усилия и тем самым выровнять напряженное состояние, доведя его до безмоментного, равномерно распределенного по течению оболочки корпуса, к которому крепится рама. Немало хлопот при проектировании большепролетных покрытий вызывают распорные усилия, возникающие в местах крепления обо­лочек к стенам и фундаменту сооружений. Понятно, что идеально такое закрепление края оболочки, которое не вносит никаких изменений и возмущений в ее напряженное состояние.